“當(dāng)我還是一個(gè)孩子的時(shí)候,我就想代表新西蘭征戰(zhàn)奧運(yùn)?!瘪R克·托德爵士說。也許連他本人也沒料到,小時(shí)候的心愿不僅很快實(shí)現(xiàn)了,并且他還“超額”完成目標(biāo)——九次入選奧運(yùn)會(huì),八次參賽,并且奪得兩金三銅。他是新西蘭有史以來第一位奧運(yùn)馬術(shù)騎手,同時(shí)也是新西蘭獲得最多奧運(yùn)獎(jiǎng)牌的馬術(shù)運(yùn)動(dòng)員,被國際馬聯(lián)評(píng)價(jià)為“20 世紀(jì)之騎手”(Rider of 20th Century)。 在新西蘭華人賽馬會(huì)的協(xié)助下,我們有幸電話連線這位在新西蘭乃至世界馬術(shù)圈都赫赫有名的三項(xiàng)賽傳奇騎手馬克·托德爵士本人。他此刻正在位于英國的家中休整,準(zhǔn)備參加接下來德國、法國、荷蘭和愛爾蘭的比賽。 “駕著奶牛也能跑贏比賽的天才” “我的父母不是馬圈人,但是我爺爺有自己的農(nóng)場(chǎng),他借了鄰居的一匹 Pony(矮種)馬給我騎。”馬克·托德爵士于 1956 年出生于新西蘭馬術(shù)之鄉(xiāng)劍橋, 從小便與馬為伴。在拿到懷卡托技術(shù)學(xué)院農(nóng)業(yè)文憑后,他曾在懷卡托地區(qū)的牧場(chǎng)里做馬匹銷售的工作。起初,托德想做一名優(yōu)秀的騎師,但隨著年齡的增長,他的身高已經(jīng)超過了速度賽馬騎師身高要求的最佳范圍,于是他轉(zhuǎn)向場(chǎng)地障礙賽訓(xùn)練。隨后,他發(fā)現(xiàn)自己迅速掌握了馬術(shù)運(yùn)動(dòng)各方面技能,最終確定了努力方向:做一名馬術(shù)三項(xiàng)賽騎手。 三項(xiàng)賽是最復(fù)雜的綜合馬術(shù)比賽,要求騎手和馬匹在所有馬術(shù)項(xiàng)目上都有豐富的經(jīng)驗(yàn)。比賽持續(xù)三日,騎手需騎乘同一匹馬連續(xù)進(jìn)行高強(qiáng)度比賽,最大限度地考驗(yàn)一名騎手的綜合素質(zhì)。國際馬聯(lián)稱,它包含著對(duì)騎術(shù)的一切要求:盛裝舞步中考驗(yàn)人馬的默契配合;越野賽考驗(yàn)人馬組合是否適應(yīng)自然、有持久力和大量的訓(xùn)練;而場(chǎng)地障礙賽考驗(yàn)人馬組合的精確性、敏捷性和技術(shù)水平。 即使在這個(gè)堪稱綜合難度系數(shù)最高的馬術(shù)項(xiàng)目上,馬克·托德也在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)橫掃各大三項(xiàng)賽事:四次在伯明頓大獎(jiǎng)賽、五次在伯利大獎(jiǎng)賽上折桂,在世界馬術(shù)大會(huì)和奧運(yùn)會(huì)上均曾登頂,被稱為“駕著奶牛也能跑贏比賽的天才”?;谒麨樾挛魈m馬術(shù)所做出的巨大貢獻(xiàn),很多人把馬克·托德稱為“新西蘭馬術(shù)奠基者”。而他并不否認(rèn)自己在國內(nèi)馬術(shù)發(fā)展歷程中的旗幟地位,他認(rèn)真而誠懇地表示,“我確實(shí)是獨(dú)特的,我是新西蘭第一位馬術(shù)奧運(yùn)冠軍?!?/div> 馬克·托德爵士職業(yè)生涯的第一場(chǎng)比賽始于 1978 年,當(dāng)時(shí)他年僅 22歲,作為新西蘭第一支三項(xiàng)賽國家代表隊(duì)的一員奔赴美國肯塔基州參加世界錦標(biāo)賽,并一舉獲得了第二名的好成績(jī)。兩年之后,馬克·托德騎乘 Southern Comfort 參加了人生第一場(chǎng)國際頂尖三項(xiàng)賽事——伯明頓三項(xiàng)賽,一舉拿下伯明頓冠軍。這場(chǎng)比賽是他第一個(gè)主要成就,也為其持續(xù)逾 20 年的職業(yè)巔峰拉開了序幕。此后,他獲獎(jiǎng)無數(shù),最具重量級(jí)的就是 1984 年和 1988 年連續(xù)兩屆奧運(yùn)會(huì)的兩枚個(gè)人三項(xiàng)賽金牌,在接受《馬術(shù)》專訪時(shí)他也提到,在參加過的無數(shù)三項(xiàng)賽大賽中,給予他最深刻的印象、最激動(dòng)的心情的仍然是奪冠的兩屆奧運(yùn)會(huì),因?yàn)椤安皇敲總€(gè)人都能有機(jī)會(huì)走上奧運(yùn)賽場(chǎng),并站上最高領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)的?!?/div> 彼時(shí)的新西蘭馬術(shù)正處于初級(jí)發(fā)展階段,繼馬克·托德之后,新西蘭接著涌現(xiàn)出一批奪得奧運(yùn)獎(jiǎng)牌和世界冠軍的三項(xiàng)賽騎手們,如廷克·波廷爾(Tinks Pottinger)、布萊斯·泰特(Blyth Tait)、沃恩·杰夫瑞(Vaughn Jefferis)、維姬·拉塔(Vicky Latta)、薩莉·克拉卡(Sally Clark and)和安德魯·尼克爾森(Andrew Nicholson)。杰夫瑞曾說,“我們都欠馬克·托德‘一大筆債’,他是第一人,我們都在走他鋪平的路。” 千帆過后,他也曾急流勇退 2000 年悉尼奧運(yùn)會(huì),繼馬克·托德獲得他的第四枚奧運(yùn)獎(jiǎng)牌之后,他選擇在競(jìng)技巔峰上暫別國際舞臺(tái)。“所有的(比賽)我都贏過了,”他回憶著當(dāng)初的抉擇,平靜地說道?!拔艺J(rèn)為當(dāng)時(shí)是一個(gè)停下來的好時(shí)間,去嘗試一些不一樣的東西。”就這樣,他把更多的精力投入到家庭中來,回到出生地劍橋小鎮(zhèn),開始了照顧孩子與馬匹的“尋常生活”。 在“退役”期間,馬克·托德從未遠(yuǎn)離馬術(shù),他訓(xùn)練速度賽馬,所馴馬匹曾多次贏得惠靈頓杯和新西蘭橡樹賽;在 2004 雅典奧運(yùn)會(huì)期間,還曾擔(dān)任新西蘭奧運(yùn)代表隊(duì)的教練。在眾人的期待下,時(shí)隔八年,馬克·托德重返一線,在 2008 年奧運(yùn)會(huì)之前購馬、訓(xùn)練,為大賽做了詳盡的準(zhǔn)備。“我覺得參加北京奧運(yùn)會(huì)對(duì)我是個(gè)很大的挑戰(zhàn)”,但事實(shí)證明,在個(gè)人騎術(shù)水平上托德多慮了——僅僅通過六個(gè)月的訓(xùn)練,他便獲得比賽資格,到中國香港參加北京奧運(yùn)會(huì)馬術(shù)三項(xiàng)賽。 “所有馬匹都對(duì)我?guī)椭级?,不論好壞。”每一匹馬都是戰(zhàn)友、是伙伴,但馬克·托德爵士只愿把陪他征戰(zhàn)洛杉磯和首爾奧運(yùn)會(huì)的Chrisma 稱為“the one(唯一的愛)” ,托德還將自己與愛馬的故事著成書以作紀(jì)念。這匹奧運(yùn)冠軍馬幾經(jīng)易手,最終還是回到了馬克·托德身邊,他用三個(gè)詞來形容Chrisma 的特點(diǎn):有天賦、運(yùn)動(dòng)能力強(qiáng)、有好勝心。好馬還得配好騎手,兩強(qiáng)相遇,即刻催發(fā)出不可思議的化學(xué)反應(yīng)?!耙黄ズ民R首先要有優(yōu)秀的頭腦,同時(shí)還要身體強(qiáng)健,享受訓(xùn)練的過程,想去參賽,贏得榮譽(yù)?!蓖械氯缡钦f。 對(duì)于如何造就一名頂級(jí)騎手,馬克·托德表示,以自己的經(jīng)驗(yàn)為例,“我們需要做到強(qiáng)壯,有核心力量。還要健康,有強(qiáng)勁有力的腿部肌肉?!钡瑫r(shí),他強(qiáng)調(diào),精神的力量對(duì)于一名頂級(jí)騎手來說同樣重要?!爱?dāng)你進(jìn)入賽場(chǎng),哪怕心里有任何微小的恐懼或懷疑,都會(huì)很快地被你的馬匹察覺到,你們的表現(xiàn)就會(huì)因此毀于一旦?!?/div> 在 1995 年的伯明頓比賽中,由于裝備問題,在越過 Vicarage 池塘?xí)r他的左腳腳蹬意外斷掉,但馬克·托德仍堅(jiān)持以一只腳蹬完成了大半的賽程,這次有驚無險(xiǎn)的意外至今為人津津樂道。就像他說的那樣,“總體來說,我的心理素質(zhì)比較好,我是一個(gè)喜歡比賽,喜歡贏的人,同時(shí)也是一個(gè)心態(tài)放松,有點(diǎn)閑散的人。我認(rèn)為比賽的壓力可以把我最好的表現(xiàn)激發(fā)出來?!?nbsp; 生活、馬術(shù),都像坐一臺(tái)云霄飛車 職業(yè)生涯五十年,馬克·托德爵士的逐夢(mèng)歷程正是新西蘭馬術(shù)發(fā)展的見證,而他本人也以其無人能及的成就成為了新西蘭最成功的奧運(yùn)會(huì)運(yùn)動(dòng)員之一。 去年,在 2016 年里約奧運(yùn)會(huì)馬術(shù)三項(xiàng)賽上,60 歲的馬克·托德再次出現(xiàn)在奧運(yùn)會(huì)賽場(chǎng)上。這場(chǎng)比賽賽果并不如意,甚至馬克·托德現(xiàn)在仍稱其為他“職業(yè)生涯中最重大的失誤之一”。前兩個(gè)比賽日過后,由托德領(lǐng)銜的新西蘭代表隊(duì)排名前列,贏得獎(jiǎng)牌的希望很大。在最后一日的場(chǎng)地障礙賽中,他和馬匹 Leonidas II 最后一位出場(chǎng),當(dāng)時(shí)的情況十分樂觀,他只要打落一桿以內(nèi),就穩(wěn)拿金牌;即使打落三桿,也可以位列第三。全場(chǎng)新西蘭人都在期待這位最富經(jīng)驗(yàn)的“新西蘭馬術(shù)第一人”再度奪冠奧運(yùn),然而,愛馬竟然“不可思議地”打落四桿,把新西蘭隊(duì)的成績(jī)一下拉到第四名,無緣獎(jiǎng)牌。 托德在賽后接受采訪時(shí)說道,“我很失望,我的馬平常是跳障礙的好手,但這次他的狀態(tài)僵硬,在障礙面前不肯前進(jìn)。我嘗試讓他放松、平靜下來,但他還一直探頭凹背,很奇怪?!薄拔覀円詾楸荣悤?huì)有個(gè)美好的結(jié)局。”馬克·托德形容當(dāng)時(shí)的狀況,“就像云霄飛車一樣,幾個(gè)小時(shí)之前是完全不同的故事?!彼又f,“馬術(shù)就像生活,總是有起起伏伏。你要做的就是珍惜美好的時(shí)光,就讓不好的時(shí)光自然地過去吧。不要停下,繼續(xù)努力。” 61 歲高齡的馬克·托德說話清晰而堅(jiān)定,他把持續(xù)數(shù)十年保持優(yōu)秀競(jìng)技水平的秘密歸功于三點(diǎn):擁有好馬,正確的方向,努力練習(xí)。“保持動(dòng)力,順其自然?!薄@是來自一位“爵士騎手”的人生哲學(xué)。馬術(shù)就是如此,一人一馬組合,永遠(yuǎn)可能有意想不到的事會(huì)發(fā)生,而作為一名運(yùn)動(dòng)員,只能以平靜的心態(tài)面對(duì)職業(yè)生涯的巔峰和低谷。 在采訪結(jié)束后,馬克·托德爵士特意強(qiáng)調(diào),如果有機(jī)會(huì),他十分樂意擔(dān)任中國馬術(shù)三項(xiàng)賽代表隊(duì)的教練?!拔蚁矚g教學(xué),在去年的里約奧運(yùn)會(huì)上我曾任巴西隊(duì)的教練,也許我會(huì)在下屆奧運(yùn)會(huì)上擔(dān)任中國隊(duì)的教練,你認(rèn)為如何呢?”。對(duì)于是否會(huì)參加2020年東京奧運(yùn)會(huì),馬克·托德表示目前還沒有定論,但“一切皆有可能”,他期待能與中國三項(xiàng)隊(duì)第一次合作。 文/尹天姿 |
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